从业者眼中水深火热的在线教育

2019-08-27 09:52

2014年仲春回到北京。给12个关系不错的朋友,发了条微信,说要做医药卫生领域的在线教育项目,两人立即回复愿意加入到创业团队中来,两人立即回复可以投资。这是不小心碰到传说中的风口的节奏啊。在线教育的概念,原来比想像中更容易打动、激动人心。

据称,2013年初以来,每天有2.6家在线教育公司诞生。2014年6月2日正式运营的杏海教育科技有限公司(下称杏海教育)是其中之一。到写此文的11月2日,公司正式运营154天。这154天,恰是一个小有经验的线下教育培训工作者,全新体验的在线教育的水深火热的154天。

进入在线教育领域的原因很简单——生存,更好的生存。话说2011年,还在传统财经媒体,收入低得让人绝望,以为凭正当收入,这辈子,是不可能在北京(哪怕五环边)买一套房了。一个经常一起吃饭闲聊的朋友,在北京一家教育机构市场部工作,她说他们公司有一个医药卫生类培训项目很不错,公司的代理们,赚得数钱到手软。不甘穷困潦倒,开始做传统线下教育培训。

实践证明,朋友介绍的线下教育培训项目,大米赚得确实比当新闻民工多很多。不过也发现,那些在医院工作的学员在交了并不便宜的学费后,照样有人请假不来上面授课,哪怕面授的老师是北医三院的国内一线顶级名师,“陈老师,实在对不起,工作太忙,实在来不了。”是的,学员确实有非常强烈的学习培训需要,奈何工作太忙,工作之外,都还有家小,很多学员到不了传统的线下课堂。

“你们的课程要是放到网上,就方便了”。在线教育确实可以更好地解决在职人士参加面授学习,时间受限的问题。对于他们而言,压根不用担心“学习是反人性的”的命题,他们是成人,当学习和他们的升职加薪乃至健康息息相关时,哪有不学之理。

对成人而言,传统的线下培训机构,一定会被线上机构,或者线上线下兼有之的机构淘汰。

早期投资由热转冷

杏海教育谈的第一个意向投资者是蒲田系的一个大佬,在北京、大连多地投资有民营专科医院。他们果真是传说中财大气粗,“你们觉得这个项目大概需要投入多少?你们列一个预算。你们能投多少算多少,余下我们出。”列出预算,意向投资方看后的感慨是,“投这点钱大概太少了吧。”没有谈拢的蒲田系,大致还没有开始涉足天使投资,要求是等比投资,等比占股。自叹财力悬殊。

第二个意向投资者是一家国有企业,出资设立了投资基金,不管是不是初创企业,他们对所有的投资入股的公司,都有一个条件,至少占股51%。

时间很紧张,项目有周期。以为,在我们没有费任何力气主动去找投资的时候,就有投资主动来找我们,当我们把市场做好,来找我们的投资会更多。对于资本,我们也可以有更多的议价能力。

创业团队的小伙伴,各自拿出自家积蓄,开始没日没夜的建官网、寻找老师,逼老师没日没夜的备课、录制课程,线上线下地推广……除官网外,杏海教育的课程,在BAT的在线教育平台上均有推广,并且收获了大量点击和购买。淘宝同学学习人次达10098人次,腾讯课堂学习人次达5084人次。还把一部分线上学习人群,转到线下,成为接受线下高端班型的客户。到10月6日,运营仅127天,收支平衡。

尽管项目已经初步收支平衡。再看资本市场对于在线教育的热情,已经由夏的炙热,转至秋的寒凉。

10月21日,参加一场在线教育的投资交流会。在线教育以及在线教育相关企业,泱泱来了很多,但参会的投资者屈指可数。投钱的资本与找钱的企业相比,明显僧多粥少。现场能看到有在线教育的企业创始人,拿着公司项目计划书,逢人就问,“请问您是投资者么,这是我们的项目。”

这两天,偶尔还能接到电话,“您是……,我们这边是XX,专注投资在线教育领域”。我们还是能感受到渐淡的投资行情。媒体上,在线教育圈风险投资仍在频繁发生,但投资至少已经是B轮,或者C轮,乃至PE段的投资,天使和A轮渐少。

一家和我们产品略有相似的公司,2013总营收只有50多万元,2014年,我们的产品刚刚上线时,得到的消息是,他们收到850万元投资。2014年,我们在上线运营四个月后,营收并不输于他们,但要在资本市场找到等量的投资,已经有一些难度。

公司的核心本质,当然包括在线教育公司,是创造价值,赚取利润。有资本的帮助,好处毋庸赘述。没有,生活还要继续。做一只风口的猪,需要把握时机的觉悟,做一只活下来的猪坚强,只要坚强就可以,只是成长的快慢问题。

感受BAT平台的不同

也是在2014年,BAT全面完成了他们对于在线教育平台的布局。淘宝对于在线教育的嗅觉更好一些。2013年8月,淘宝同学上线;2014年4月,腾讯课堂上线,同期QQ用户的“查找”框,除了“找人”、“找服务”、“找群”外,可以直接杳找“课程”;8月,百度全资收购传课,原有的度学堂与传课合并。

这是传说中的BAT来了。不过对于我们做内容的在线教育机构,没有任何好害怕的。大鱼是大鱼的活法,小虾米是小虾米的活法。他们的优势和长项是做平台,不是做内容。对于做平台大鱼的出现,做内容的大、小虾米很开森。自己折腾半天的官网,流量怎么努力,还是很小。相反,杏海教育运行154天,是在BAT平台上,获得了巨大的流量。

我们很实际地傍上了BAT的在线教育平台。如果没有获奖也要感言的话,一定是:“感谢淘宝,感谢淘宝同学。”淘宝同学,是淘宝的新生频道,淘宝自己也在淘宝的平台上拼命推淘宝同学。这样,杏海教育占了很大便宜。

一度,在淘宝首页搜索框搜索与杏海在线培训项目相关的关键词,立刻弹出淘宝同学的广告栏,广告栏里推荐的几乎全是杏海教育的视频课程产品——十多个产品啊。截止今天并不认识任淘宝工作人员。也没有花钱在淘宝上买任何广告位。我们的一些竞品,也在淘宝同学的平台上做了推广,但是淘宝,没有推荐他们。这能理解是淘宝同学坚守了淘宝网最初的运营原则,给卖优质产品的小卖家以支持,以此推动平台的良性运营?

你生产了一款产品,没有给这个产品做任何额外的广告,你只是把它放到一个店铺里,那个店铺铺天盖地给你做广告,然后有人哗哗地光顾你的商铺,哗哗地买你的商品,钱哗哗地就打到你公司帐户上了。

在腾讯课堂,我们的产品,在细分品类中,流量也不错。我们2014年的在线教育课程,不是针对大众的,整个中国,我们的目标消费人群大概也才四十万左右。要在14亿人中找到这40万多么不容易,借腾讯课堂,通过搜索发现到后期点击观看,至少是起到宣传推广作用的。不过,伤心的是,和淘宝同学相比,腾讯课堂点击量转化为购买率低很多。可能是腾讯用户购买习惯远远不如淘宝用户强。

百度,在收购传课之前,一度以度学堂为自己的在线教育平台。不提也罢。那是大把花钱买竞价排名的公司的天堂,在线教育创业公司的地狱。辛辛苦苦在度学堂平台上在做公司店铺铺货,在度学堂上,却是搜索不到没有参与竞价排名的公司店铺的。可以找到你的产品,但那已经不知道排在多少页之后。

百度收购传课,度学堂与传课平台合并,在线教育平台更名为百度传课。客观地说,百度传课在运营思路上,对于大小在线教育机构已经一视同仁。同时,平台,对于做内容的小的在线教育机构,态度也很亲和。但是,截止目前,百度传课平台的流量和淘宝同学以及腾讯课堂相比,还远远不是一个量级的。

嗯,做了在线教育,就连BAT三个巨头舵主,谁长得最帅,在心目中,都改了坐次。

盲目者死清醒者生

BAT大佬们在布局在线教育产业。传统教育培训的巨头们,也没有闲着。新东方、好未来、学大、华图,甚至包括龙文……原来是做传统线下的培训机构的,或早或晚,或先或后的,全都在线教育了;正保远程,一个原来做职业在线教育的,想做平台了;CC和能力天空是做视频存储的。现在也都在做平台了;不仅如此,新东方有了新东方在线的在线教育产品布局后,又发力,也打算做平台了……

还有更多的机构和个人也都以为台风来了。

十天前。参加一个在线教育的活动。业内一家做在线教育已经小有成就的公司的副总,以互联网人的直爽,对一位中青年小伙伴说,“哥们,我看你也是个实在人。实话实说,你还真不像是我们这个圈子里的人。我看你倒是像刚从山西挖完煤回来的。”中青年小伙伴,嘿嘿一乐,“你说得对,我们不差钱,我们还真就是不太懂这个互联网。”

就算懂互联网也不是一定就可以做好在线教育的。龚海燕,算是互联网界的成功人士,不太熟悉的不过是教育,杀进来,都并不是一帆风顺。

而平台,是在线教育食物链上的最高端,最是前景无量、钱途无量。大家都千方百计的往食物链的最高端进化。BAT外,还有YY、沪江、CC、能力天空种种平台。YY作为直播工具平台,是优秀的,如果是做年轻的大众化的教育产品,应该可以提供一定的流量,但如果做相对小众和专业化的在线教育内容,能提供的流量还是有限的,YY的直播工具可以免费用,但是流量靠自己。沪江作为平台,是把入驻的机构,乃至个人讲师,不管大小都当亲人的,甚至是提供各种亲切友好的服务的,但平台人群,主要还是各种语言学习者,做非语言类在线培训内容,在这个平台上能获得的流量支持有限。其它各家平台,叫平台,流量总体而言,还不太配得上平台这个称谓。

就像团购,就像电商,互联网也好,移动互联网也好,对于平台级的企业,容量不是无限的。强悍者生,弱小者死。传课网,粉笔网、微课网、爱班网……BAT布局在线教育平台后,对于那些指望借做在线教育平台,一飞冲天的企业而言,打击多大不言而喻,有常识的都可以想像。

至少,BAT布局在线教育平台之后,其它在线教育平台,我们已经不是那么看中了。即使有其它平台,看在到我们在BAT平台上的课程推广之后,主动找我们——提供免费的平台服务,以及其它各种服务,我们的积极性也很有限。就像线下的厂家,我们为什么要费时间和精力,到一个压根儿没有人流量的商场去设立专柜呢。

认识一个早在2011年就开始做在线教育产品交易平台的朋友,不具名了。线上也算做教育产品流量的高人,线下组织和凝聚人心更没有问题,苦心经营。当然,后面你们知道的,淘宝做淘宝同学了……2014年,观察,这个伤心的同学,已经不在平台上纠结,他已经把他强大的凝聚力放在了线下,做教育培训机构的俱乐部了。

在线教育很残酷,或者说商业本质是很残酷的,没有盈利,即使融到了天资投资,甚至融到了A轮,B轮,没有造血能力,早晚要死的。就像当年团购,对于在线教育,很多外行以为是可以开挖的金矿,赴汤蹈火地来了……最终却是只有死一个结局。

不管资本市场如何,可以判断的是,未来可以胜出的在线教育平台,该出生的,差不多,都已经出生,一部分在未来还要死去。但在线教育的内容生产,还远远没有被穷尽,不管教育是什么形式,教育的内容都不可能被穷尽,专注做符合市场需求内容的在线教育公司,是永生的。不断提高改进、提供各种在线教育工具也是可活的。

杏海教育还计划从现在的医药卫生在线教育项目,延伸到大众健康教育,不出大问题,应该可以活下来,还有成长的想像力。

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